Comme souvent dans un parcours artistique, certaines directions apparaissent presque par hasard. Avant de développer mon travail en photographie subaquatique, je cherchais surtout de nouveaux défis techniques et de nouvelles façons de travailler le portrait. C’est ainsi que l’eau est progressivement devenue mon terrain d’expérimentation.
Je me suis d’abord fait connaître comme portraitiste de famille en 2003 en ouvrant un des premiers studios réellement spécialisés à Liège. Mais les fourmis dans les jambes et une hyperactivité qui n’aide pas. Très vite, j’ai ressenti le besoin de nouveauté. C’est assez naturellement que je me suis tourné vers la photographie subaquatique de bébés nageurs à Liège.
Ma technique n’a évidemment pas toujours été au niveau qu’elle est aujourd’hui. La photographie sous l’eau demande beaucoup de patience, de nombreux essais et une bonne dose d’expérimentation. J’ai dû faire énormément de tests et d’essais-erreurs avant d’arriver à des résultats qui me satisfassent réellement. Pour progresser, j’ai commencé à photographier les enfant d’amis et de clientes qui acceptaient de participer à ces séances photo en piscine.
Avec le temps, j’ai réalisé qu’il était beaucoup plus gratifiant pour moi même et créatif de photographier des modèles capables de comprendre les instructions de pose sous l’eau. Avec les bébés nageurs, le résultat reste forcément touchant mais assez aléatoire. C’est ce qui rend ces images spontanées, mais cela rend aussi la photographie subaquatique beaucoup plus imprévisible.
En 2009, je suis parti m’installer pendant sept mois aux États-Unis pour vivre une aventure incroyable avec Bebornaday Studio NYC. Cette expérience a été extrêmement enrichissante et je vous la raconterai plus en détail dans un prochain article.
À New York, je n’ai cependant pas poursuivi la photographie sous l’eau. Là-bas, tout se paie : l’accès à la piscine, les assurances, les autorisations… organiser une séance photo subaquatique devient vite très compliqué.
À mon retour en Belgique, je me suis remis à collaborer avec des amis stylistes. Parmi eux, mon amie styliste de mariage Pamela Ottaviani, qui possède aujourd’hui sa propre marque de chaussures. J’ai également travaillé avec Sara Roces-Buelga, qui réalisait elle aussi des robes de mariée. Ces collaborations étaient avant tout passionnées et créatives. Nous expérimentions beaucoup autour de l’image, de la lumière et du mouvement.
En septembre 2011, une agence de modèles glamour ukrainienne m’a contacté pour me demander si cela m’intéressait de photographier Vicky. Pour moi, cela représentait déjà un petit budget, mais j’ai accepté.
J’ai rassemblé une petite équipe et ensemble, nous avons organisé une séance photo subaquatique très simple dans son concept : un fond blanc, une lumière, et l’eau comme espace de création.
Nous avons photographié la belle Vicky dans son plus simple appareil, dans une atmosphère très épurée. Cette séance a marqué le véritable début de ma passion pour la photographie de nu sous l’eau et pour la photographie subaquatique artistique.
Cette série est devenue la toute première de mon livre Rebirth, édité à 500 exemplaires. Il ne m’en reste aujourd’hui qu’une seule copie. La série Vicky a également joué un rôle important dans mon parcours artistique, car c’est elle qui a amené les galeries que je fréquentais à l’époque à s’intéresser à mon travail de photographie subaquatique.
Victoria avait 19 ans à l’époque. Depuis, elle a poursuivi une très belle carrière et travaillé avec de grands photographes comme Vincent Peters. Elle a même réalisé une couverture de Playboy avec lui. C’est une modèle incroyable et je lui suis vraiment reconnaissant pour sa participation à ce shooting.
Je remercie également Phototour Ukraine pour les magnifiques modèles qu’ils proposent aux photographes européens.
Cette séance photo subaquatique a été réalisée à la piscine de Grivegnée, grâce à la gentillesse de Serge Lany qui nous a permis d’utiliser les lieux.
Vous pouvez retrouver la série Vicky ainsi que toute mon évolution subaquatique sur harryfayt.boutique dans la la série « Rebirth »